Son otuz yıl içerisinde, palmiye ağaçlarının meyvesinden elde edilen palm yağı, en yaygın olarak kullanılan bitki türevlerinden biri haline gelmiştir.
Bugün, palm yağı, teknik yağlar ile besin, deterjan, kozmetik, tuvalet malzemeleri, mumlar, çiftlik ve evcil hayvan yemlerinden başlayan geniş bir ürün yelpazesinde bize sunuluyor. Palm yağı ayrıca kendi adlarına rağmen çevremize zarar veren biyo yakıtların üretimi için de kullanılmakta.
Güneydoğu Asya, Afrika ve Güney Amerika'da tropikal yağmur ormanlarının tahribatının en büyük nedenlerinden biri yoğun palm ağacı yetiştiriciliği ve bu şekilde yerel halkın, bitkilerin ve hayvanların doğal yaşamının tahribine yol açmaktadır.